Purga

O que é Purga?

Purga é um procedimento crucial em sistemas de refrigeração e climatização que consiste na remoção controlada de gases não condensáveis (GNCs), como ar, umidade e outros vapores que não participam do ciclo de refrigeração. A presença desses GNCs pode comprometer severamente o desempenho e a vida útil dos equipamentos. Em sistemas de aquecimento, como caldeiras e circuitos de água quente, a purga também se aplica à remoção de ar e sedimentos para garantir a circulação adequada do fluido térmico e a eficiência da troca de calor.

Como funciona a Purga?

O processo de purga varia conforme o tipo de sistema e o contaminante a ser removido:

• Em sistemas de refrigeração e ar condicionado: Os GNCs tendem a se acumular nas partes de maior pressão e menor temperatura do condensador. A purga pode ser feita manualmente, abrindo uma válvula de purga estrategicamente posicionada, ou de forma automática, utilizando purgadores automáticos. Purgadores automáticos são dispositivos que detectam a presença de GNCs pela diferença de temperatura ou pressão e os ejetam do sistema, minimizando a perda de refrigerante. Em sistemas de grande porte, como chillers, a purga automática é essencial para manter a eficiência. O purgador, ao detectar a acumulação de GNCs, os isola, resfria, condensa o vapor de refrigerante e expele apenas os gases não condensáveis. A eficiência do purgador é medida pela capacidade de remover GNCs com a mínima perda de refrigerante.

• Em sistemas hidráulicos (água): A purga de ar é fundamental para evitar a formação de bolhas que podem causar ruídos, cavitação em bombas, ineficiência na troca de calor e corrosão. Isso é feito através de ventosas (válvulas eliminadoras de ar) instaladas em pontos altos do sistema, onde o ar tende a se acumular. A purga de sedimentos, comum em caldeiras e sistemas de água de resfriamento, envolve a remoção de lodo e partículas do fundo dos reservatórios ou vasos de pressão, geralmente pela abertura de válvulas de dreno.

Aplicações práticas

A purga é vital em diversas situações:

• Manutenção preventiva e corretiva: A purga faz parte da rotina de manutenção para garantir que os sistemas operem com a máxima eficiência. Em sistemas de refrigeração, a purga é frequentemente realizada após vazamentos e recargas de refrigerante, ou quando a análise de desempenho indica a presença de GNCs.
• Inicialização de novos sistemas: Antes da primeira operação de qualquer sistema HVAC-R, uma purga completa para remover ar e umidade é indispensável para proteger os componentes e garantir o funcionamento correto de partida.
• Sistemas de chillers e grandes instalações: Chillers de grande capacidade que operam com refrigeração por absorção ou compressores centrífugos são particularmente suscetíveis à presença de GNCs. Uma purga eficiente é crítica para evitar o aumento da pressão de condensação, a redução da capacidade de refrigeração e o aumento do consumo de energia.
• Sistemas de aquecimento: A purga de ar em redes de aquecimento hidrônico previne a má distribuição de calor nos ambientes e a sobrecarga das bombas de circulação.

Erros comuns / Cuidados

• Purga Manual Excessiva: Realizar a purga manual por tempo prolongado ou com frequência desnecessária pode resultar em perda excessiva de refrigerante, o que é prejudicial ao meio ambiente e oneroso. A purga deve ser realizada apenas quando indicada por análises de superaquecimento/sub-resfriamento, pressão diferencial ou com o auxílio de purgadores automáticos.
• Localização Inadequada dos Pontos de Purga: GNCs e sedimentos se acumulam em pontos específicos. A má escolha dos pontos de purga pode render o processo ineficaz.
• Ignorar a presença de umidade: A umidade é um GNC que, em sistemas de refrigeração, reage com o refrigerante e o óleo, formando ácidos que danificam o compressor e outros componentes. A vácuo é o método principal para remover umidade, mas a purga ajuda a expelir vapores.
• Falta de Monitoramento: Sistemas modernos frequentemente possuem sensores que alertam para a presença de GNCs. Desconsiderar esses alertas pode levar a danos e ineficiência.
• Não utilizar equipamentos de recuperação: Ao purgar refrigerantes, especialmente os HFCs e HFOs, é crucial utilizar equipamentos de recuperação e reciclagem para evitar a liberação de poluentes na atmosfera, em conformidade com a legislação ambiental.

Referências normativas

Embora não exista uma norma específica chamada "ABNT NBR Purga", as operações de purga são regulamentadas indiretamente por diversas normas que tratam da manutenção, operação e segurança de sistemas de refrigeração e climatização, bem como da gestão de gases refrigerantes:

• ABNT NBR 16655: Estabelece requisitos para projetos, instalações e manutenções de sistemas de refrigeração e ar condicionado.
• ABNT NBR 16069: Trata de segurança em sistemas de refrigeração, incluindo aspectos relacionados à operação e manutenção.
• Resoluções CONAMA: Especialmente as que tratam da minimização da emissão de substâncias que destroem a camada de ozônio e causam aquecimento global (fluídos refrigerantes).
• Boas Práticas de Engenharia: Asseguram que a purga seja realizada de maneira eficiente e ecológica, minimizando perdas e protegendo o meio ambiente.